„Današnji naraštaj sve to dobro vidi, čudi se zabludama svojih pradedova, smeje se njihovoj nerazboritosti, a ne vidi da je letopis sav pokriven mlazevima nebesne svetlosti, da svako slovo glasno govori, da je odasvud, kao opomena, pružen prst na njega, na današnji naraštaj; ali se smeje današnji naraštaj i, odveć pauzdan u se, ponosito otpočinje niz novih zabluda kojima će se docnije njihovi potomci isto tako smejati.“

Nikolaj Vasiljevič Gogolj rođen je 1809. godine u selu Veliki Soročinci, nedaleko od Poltave u današnjoj Ukrajini. Njegov roman „Mrtve duše“ (1842) i priča „Šinjel“ (1842) smatraju se začetnicima ruskog realizma devetnaestog veka. Preminuo je 1852. u Moskvi.